Tóm lược về kỳ thi SAT theo mẫu mới 2016 SVIP

Tất cả những thay đổi này đều dựa trên bằng chứng vững chắc về những gì cần thiết để tất cả học sinh sẵn sàng và thành công trong các chương trình đào tạo đại học và nghề nghiệp. Nghiên cứu hoàn toàn ủng hộ sự nhấn mạnh vào các thành phần ngôn ngữ/ngữ văn của kì thi SAT mới, bao gồm: (1) các văn bản có mức độ độ phức tạp khác nhau phù hợp với yêu cầu đào tạo đại học và nghề nghiệp, (2) phân tích nguồn và sử dụng dẫn chứng, (3) dữ liệu dạng đồ họa thông tin, (4) từ vựng trong ngữ cảnh, (5) quy ước ngôn ngữ và sử dụng ngôn ngữ hiệu quả nói chung, và (6) văn bản liên ngành.

Các nghiên cứu cũng ủng hộ việc nhấn mạnh vào các nội dung toán (1) một tập cốt yếu các tri thức, kỹ năng và hiểu biết toán học trong đại số, các chủ đề nâng cao và các chủ đề bổ sung trong toán học, (2) giải quyết vấn đề và phân tích dữ liệu trong các bài toán thực tế (ví dụ, khả năng thiết lập một biểu diễn của bài toán, xem xét các đơn vị liên quan, chú ý đến ý nghĩa của các đại lượng, biết và sử dụng các tính chất khác nhau của các phép tính và đối tượng), và (3) sử dụng máy tính như một công cụ, nhận biết khi nào sử dụng và khi nào không sử dụng máy tính bỏ túi để giải các bài toán một cách hiệu quả và thực hiện các bài toán quan trọng mà không cần đến máy tính bỏ túi. 

Để đánh giá thành tích của học sinh trong những lĩnh vực này và các lĩnh vực kia, bài thi SAT mới được chia thành bốn phần: Bài kiểm tra Đọc, Bài kiểm tra Viết và Ngôn ngữ, Bài kiểm tra Toán và Bài luận viết trực tiếp (không bắt buộc). 

Bài kiểm tra Đọc (Reading Test) của kì thi SAT mẫu mới là một bài đánh giá đầy thách thức, được xây dựng rất cẩn thận. Bài kiểm tra Đọc đánh giá về kỹ năng hiểu và lập luận với trọng tâm rõ ràng là đọc kỹ các đoạn văn có độ khó thích hợp, trong nhiều lĩnh vực chủ đề. Các đoạn văn là văn bản có tính xác thực, được chọn từ các nguồn đã xuất bản trước đây, có chất lượng cao. Một đặc điểm đáng chú ý của bài kiểm tra là việc sử dụng các văn bản đại diện cho một các mức độ phức tạp khác nhau để xác định liệu học sinh có sẵn sàng cho thử thách đọc trong các khóa học đại học và chương trình đào tạo nghề hay chưa. Trên mỗi bài đánh giá, một đoạn văn sẽ được rút ra từ một văn bản lập quốc Hoa Kỳ (ví dụ: Tuyên ngôn Độc lập, Hiến pháp hoặc Tuyên ngôn Nhân quyền) hoặc một văn bản là một phần của Cuộc Đối thoại Toàn cầu Vĩ đại (ví dụ văn bản của Lincoln hoặc King, hoặc của một tác giả bên ngoài Hoa Kỳ viết về chủ đề tự do, công lý hoặc quyền tự do). Một đặc trưng khác của bài kiểm tra là văn bản chứa đồ họa thông tin mà học sinh phải diễn giải và/hoặc liên hệ đến nội dung văn bản. Ngoài ra, học sinh phải thể hiện khả năng cung cấp dẫn chứng qua văn bản bằng cách nhận diện phần văn bản dùng làm bằng chứng tốt nhất để trả lời câu hỏi khác. Học sinh cũng phải xác định ý nghĩa của các từ và cụm từ trong ngữ cảnh của các đoạn văn xuôi mở rộng và xác định cách lựa chọn từ ngữ nào hình thành nên nghĩa, giọng điệu và ảnh hưởng. Những từ và cụm từ này không quá khó hiểu cũng như không dành riêng cho bất kỳ lĩnh vực, vùng miền nào; thay vào đó, chúng được áp dụng rộng rãi trong các lĩnh vực và ý nghĩa của chúng phần lớn bắt nguồn từ ngữ cảnh mà chúng được sử dụng. Hai đoạn văn đi cặp với nhau, một thành phần quan trọng của phần Đọc Phản biện (Critical Reading) của bài thi SAT hiện tại, vẫn là một phần được duy trì trong bài thi SAT mới. 

Bài kiểm tra Viết và Ngôn ngữ (Writing and Language Test) của bài thi SAT mới là một bài đánh giá khả năng chỉnh sửa và biên tập nhiều loại văn bản trong nhiều lĩnh vực chủ đề khác nhau — cả về học thuật và nghề nghiệp — nhằm thể hiện ý tưởng và tuân thủ các quy ước quan trọng của Ngữ pháp tiếng Anh viết (Standard Written English grammar), cách sử dụng và cách ngắt nghỉ. Các đoạn văn được viết riêng cho bài kiểm tra, có đưa vào các lỗi sai (cả về ngữ pháp và nội dung, rhetorical or mechanical) để học sinh nhận ra và sửa lỗi . Bài kiểm tra Viết và Ngôn ngữ giống với Bài kiểm tra Đọc ở việc nhấn mạnh vào đồ họa thông tin (học sinh phải xem xét khi quyết định cách thức hoặc liệu có sửa đổi hoặc chỉnh sửa văn bản hay không), yêu cầu dẫn chứng (học sinh thể hiện bằng cách giữ lại, thêm, sửa đổi hoặc xóa thông tin và ý tưởng trong văn bản), nghĩa của từ và lựa chọn từ tu từ. Giống như Bài kiểm tra Đọc, Bài kiểm tra Viết và Ngôn ngữ bao gồm các đoạn văn thuộc nhiều mức độ phức tạp của văn bản để nhất quán đánh giá mức độ sẵn sàng và khả năng thành công của học sinh trong các chương trình đào tạo đại học và nghề nghiệp. 

Bài luận (Essay) của bài thi SAT mới là một phần không bắt buộc của bài thi. Trong phần này, học sinh phải đọc và viết phân tích một văn bản nguồn (văn bản cho trong bài luận). Đoạn văn được chọn từ các nguồn chất lượng cao, đã được xuất bản trước đây và thường  được viết cho nhiều đối tượng — văn bản về các ý tưởng, các cuộc tranh luận, các xu hướng và những thứ tương tự trong nghệ thuật, khoa học và dân sự đời sống văn hóa, chính trị. Sau khi đọc những đoạn văn này, học sinh phải đưa ra một bài phân tích rõ ràng và chặt chẽ, trong đó giải thích cách tác giả xây dựng lập luận để thuyết phục người nghe thông qua việc sử dụng các dẫn chứng, lập luận, văn phong và các yếu tố thuyết phục, và/hoặc các đặc điểm khác học sinh tự xác định. Điều quan trọng cần lưu ý là học sinh không được yêu cầu để đưa ra ý kiến của riêng mình về chủ đề của đoạn văn mà thay vào đó được yêu cầu phân tích cách tác giả (của đoạn văn trong bài đọc chứ không phải học sinh) xây dựng lập luận. Việc sử dụng văn bản nguồn là rất quan trọng vì nó yêu cầu học sinh thể hiện khả năng sử dụng dẫn chứng văn bản khách quan và thể hiện hiểu biết về các thông tin và ý tưởng khó; điều này hoàn toàn trái ngược với những đánh giá chỉ yêu cầu học sinh chứng minh rằng họ hiểu các chứng cứ cung cấp bởi các ý tưởng, kinh nghiệm và dữ kiện không được xác minh của chính họ. Để thực hiện yêu cầu rõ ràng và minh bạch hơn, việc dùng từ nên nhất quán với văn bản gốc. Từ đó, học sinh có thể tập trung sự chú ý vào văn bản nguồn duy nhất và phân tích nó. Câu trả lời của học sinh sẽ được đánh giá dựa trên kỹ năng mà các em thể hiện trong việc đọc, phân tích và viết.

Bài kiểm tra Toán (Math Test) trong kì thi SAT mẫu mới tập trung mạnh vào đại số và dành sự quan tâm đặc biệt đến trọng tâm của đại số (hay Đại số cơ bản), điều mà nghiên cứu cho thấy có tầm quan trọng ít nhiều đối với sự chuẩn bị và thành công của đại học và công việc: khả năng phân tích, giải thuần thụcn và thiết lập các phương trình và bất phương trình tuyến tính. Các bài toán trong mục Đại số cơ bản trong Bài kiểm tra Toán cũng có thể đòi hỏi sự hiểu biết về việc giải quyết một vấn đề như một quá trình suy luận. 

Bài kiểm tra Toán cũng tập trung đáng kể vào việc giải quyết vấn đề và phân tích dữ liệu. Các bài toán trong phần Giải quyết vấn đề và Phân tích dữ liệu yêu cầu những suy luận quan trọng về mối quan hệ của tỷ số, tỷ lệ và quan hệ tỉ lệ. Các bài toán Giải quyết Vấn đề và Phân tích Dữ liệu cũng nhấn mạnh đến việc diễn giải và tổng hợp dữ liệu cũng như áp dụng các khái niệm cốt lõi và phương pháp thống kê trong khoa học, nghiên cứu xã hội và các bối cảnh liên quan đến nghề nghiệp. 

Là một bài kiểm tra cung cấp điểm đầu vào cho các trường đại học, cao đẳng, Bài kiểm tra Toán mới bao gồm các chủ đề trọng tâm với học sinh tiến tới môn toán cao cấp hơn sau này. Đứng đầu trong số các chủ đề/kỹ năng này là sự hiểu biết về cấu trúc của các biểu thức và khả năng phân tích, biến đổi và rút gọn các biểu thức này. Các bài toán trong phần Toán nâng cao (The Passport to Advanced Math) nhằm đánh giá năng lực này, giúp học sinh học tốt môn đại số và hơn thế nữa. 

Mặc dù phần lớn các vấn đề trong Phần thi Toán thuộc ba loại đề cập ở trên (Đại số cơ bản, Giải quyết vấn đề và phân tích dữ liệu, Toán nâng cao), nhưng phần thi này cũng đề cập đến các chủ đề mở rộng trong toán học trung học. Một lần nữa, bằng chứng nghiên cứu về sự liên quan tới công việc và đào tạo đại học chi phối việc đưa các chủ đề này vào bài kiểm tra. Các chủ đề này bao gồm các câu hỏi hình học về sự bằng nhau, đồng dạng, tam giác vuông và định lý Pythagore cũng như các câu hỏi về số phức và hàm số lượng giác.