Trong đoạn trích “Trai anh hùng, gái thuyền quyên” (trích Truyện Kiều), Nguyễn Du đã khắc họa thành công hình tượng Từ Hải như một anh hùng lý tưởng, mang vẻ đẹp phi thường cả về ngoại hình lẫn phẩm chất. Xuất hiện với “râu hùm, hàm én, mày ngài”, Từ Hải toát lên khí chất mạnh mẽ, uy nghi – những nét thường thấy ở các bậc anh hùng trong văn học trung đại. Tuy nhiên, điều làm nên tầm vóc vượt trội của nhân vật chính là tâm hồn khoáng đạt, chí lớn tung hoành: “Chọc trời khuấy nước mặc dầu / Dọc ngang nào biết trên đầu có ai”. Không bị ràng buộc bởi danh lợi hay khuôn khổ, Từ Hải sống theo lý tưởng và chính nghĩa. Đặc biệt, sự trân trọng của chàng đối với Thúy Kiều – một người con gái tài sắc và bất hạnh – càng làm nổi bật vẻ đẹp nhân cách của một người anh hùng trọng nghĩa tình. Qua hình tượng Từ Hải, Nguyễn Du không chỉ xây dựng một mẫu hình lý tưởng về người anh hùng, mà còn thể hiện khát vọng tự do, công lý và ước mơ giải phóng con người khỏi mọi áp bức, bất công trong xã hội phong kiến đương thời.

Một sự sáng tạo nổi bật của Nguyễn Du khi xây dựng nhân vật Từ Hải so với Thanh Tâm Tài Nhân là việc lý tưởng hóa và nâng tầm nhân vật Từ Hải thành một hình tượng anh hùng phi thường, mang vóc dáng sử thi và tầm vóc vũ trụ, chứ không chỉ là một “hảo hán” đời thường như trong Kim Vân Kiều truyện.

Nhân vật Từ Hải trong Truyện Kiều của Nguyễn Du được khắc họa bằng bút pháp lý tưởng hóa và nghệ thuật ước lệ tượng trưng. Đây là những bút pháp quen thuộc trong văn học trung đại, thường dùng để miêu tả những nhân vật anh hùng, mang tầm vóc phi thường, vượt lên trên đời sống thực tại.

Văn bản kể vê sự việc tình duyên chân thành, đẹp đẽ của Thuý Kiều và Từ Hải.