Nguyên tử Hydro (H): Mỗi nguyên tử H chỉ có 1 electron ở lớp ngoài cùng. Để đạt cấu hình bền vững của khí hiếm (He), H cần thêm 1 electron nữa.
 * Nguyên tử Photpho (P): P có 5 electron ở lớp ngoài cùng. Theo quy tắc octet, P cần thêm 3 electron để đạt cấu hình bền vững của khí hiếm (Ar).
Sự hình thành liên kết:
 * Mỗi nguyên tử H góp 1 electron, và nguyên tử P góp 3 electron để tạo thành 3 liên kết cộng hóa trị đơn giữa P và 3 nguyên tử H.
 * Sau khi hình thành liên kết, nguyên tử P được bao quanh bởi 8 electron (đạt octet), và mỗi nguyên tử H được bao quanh bởi 2 electron (đạt cấu hình của He).
Kết luận:
Nhờ việc hình thành 3 liên kết cộng hóa trị đơn, cả nguyên tử P và H đều đạt được cấu hình electron bền vững, dẫn đến sự hình thành phân tử PH3.